稱帝鬧劇告敗，軍閥混戰紛爭，城頭王旗亂換，百姓人心浮動。北京南城的海王村街上，古玩店鱗次櫛比。尚珍閣的梁掌櫃被人算計在一幅古畫上走了眼，呆不下去了，含恨把店交給了徒弟彝貴，棄業回鄉。他囑咐周彝貴，今後切不可因小利而失大義，讓徒弟以之為鑑，做事先做人。周彝貴牢記師父教誨，與人為善，童叟無欺，尚珍閣日漸紅火。清室後裔富嗣隆一心要在削爵遞祿之後重做人上之人。他在府中養了一個戲班子，以辦堂會之機，遍邀權貴。另外，他投洋人之所好，不斷把古玩珍奇送進領事館，取得了洋人領事的信任。在海王村街上開古錢店的掌櫃餘旺財，是個心懷叵測的趨利小人。他一心想把周彝貴的尚珍閣據為己有，竭盡明奪暗毀之能事。他投靠到富嗣隆門下，為其走卒。為了發財，他挖墳盜墓，壞事做盡。富嗣隆的女兒富儲秀活潑靚麗，性情開朗，她與周彝貴的兒子周子貴一見鍾情，但二人的愛情卻在他們的長輩那裡掀起了軒然大波。面對重重壓力，兩個憤世嫉俗的年輕人毅然離家出走，選擇了獨立自主的人生道路。富嗣隆為達到目的，不惜將自己祖上傳下來的古詩帖典給了洋人。在洋人的支持下，富嗣隆如願以償，坐上了市長的寶座。上任伊始，富嗣隆做了洋人搜刮國寶的急先鋒，餘旺財更是變本加厲。周彝貴與富嗣隆和餘旺財做人做事已是涇渭分明。
