十八彎生產隊，是所謂的學大寨先進隊。1977年，古隊長忠實地貫徹上級的指示，認真學習大寨經驗，在本隊大砍資本主義尾巴，大抓修正主義苗子。他嚴禁社員搞家庭副業，強硬地封了養蜂專家蜂王德的蜂箱，把養鵝、養雞能手馮喜和高富當成走資本主義道路的典型進行批判。孤寡溫大娘家多養了幾隻雞，也被列為黑戶口而要她限期消滅。老實而僵化的古隊長，連丈母孃給自己家送來的一隻小豬，一發現是母的，也責令妻子立即送還，因為母獵大了會生小豬，當幹部的不能開這個頭。古隊長還把一個提出在高寒地區改種二季稻，積極試種秋天番茄，為擴大多種經營、改進窮隊的落後面貌而忘我工作的本村知識青年辛明亮定為白專尖子，對他進行批判、關押，並且設法要把他轟走。就連自己的女兒花妹子與辛明亮的美滿姻緣他也橫加阻撓。結果，辛明亮很快被鄰縣劉隊巧計接走，併成了劉隊的一棵搖錢樹。古隊長的革命行動，深得公社章書記的常識，十八彎生產隊因此被譽為全縣連年學大寨的先進隊，同時也成了遠近聞名的窮隊。古隊長自己要到縣裡開勞模會，連一條不打補釘的褲子也沒有。因為太窮，姑娘們都不肯嫁到這個隊，不少30多歲的光棍沒找不到戲象。在黨的十一屆三中全會的春風吹拂下，古隊長如噩夢初醒，他感到他非常需要辛明亮。於是，貼出招賢榜，請回辛明亮，大搞科學試驗，積極民展農村的多種經營，鼓勵社員搞副業……他笑著和自己的過去訣別，帶領社員放開步子在誰先富，誰光榮的康莊大道上迅猛前進。
